Svensk upptäckt botar impotens

Ett av de hetaste områdena just nu inom den medicinska forskningen handlar om hormonet MSH, melanocytstimulerande hormon. För bara några år sedan ansågs detta signalämne ha ganska liten betydelse i kroppen. Men nu vet forskarna att hormonet påverkar många av kroppens funktioner, däribland sexdriften.

Hormonet spelar stor roll

MSH utsöndras från hypofysen och utövar framförallt effekt i hypothalamus, ett område i hjärnan som styr över kroppens grundläggande funktioner som matintag och sexualfunktion.

- Hjärnans kontroll av sexualdriften är komplicerad. Vi är dock säkra på att MSH spelar en betydelsefull roll. Hanråttor som vi gett injektioner med MSH-liknande ämnen utvecklar mycket starka sexuella beteenden. De får erektion, och till och med när de är ensamma visar de parningsbeteenden.

Om man lyckas ta fram läkemedel som utövar liknande effekter på människan tror Jarl Wikberg att många män som lider av impotens skulle bli hjälpta.

- I synnerhet skulle sådana mediciner vara till nytta för män vars impotens i första hand beror på psykiska orsaker. Verkningsmekanismen skulle vara helt olik dagens läkemedel, exempelvis Viagra, som främst hjälper mot impotens orsakad av fysiska besvär.

Jarl Wikberg sticker inte under stol med att det också är möjligt att ett läkemedel som förstärker MSH:s effekt på sexdriften också kan ha effekt på kvinnor.

- Våra djurförsök visar att det skulle vara fullt möjligt. Men det är för tidigt att säga om det stämmer, då inga försök ännu har gjorts på kvinnor.

Impotenta män fick erektion

Hittills har bara en studie gjorts där behandlingsmetoden prövats på människor. I en amerikansk undersökning visades att impotenta män som injicerades med en MSH-liknande substans fick tillbaks förmågan till erektion. Men de drabbades också av biverkningar i form av gäspningar och aptitförlust.

- Troligen berodde biverkningarna på att MSH har fler effekter i kroppen än på sexdriften. I vårt laboratorium har vi dock tagit fram substanser som vi tror ska ha effekt bara på sexualfunktionen. Vi hoppas att någon av dessa kan bli ett riktigt läkemedel i framtiden, säger Jarl Wikberg.