Lev rätt, bli 150 år

Ett hälsosamt och aktivt liv gör att åldrandeprocessen kan fördröjas avsevärt. Foto: frida hedberg

Människan kan bli upp till 150 år gammal.

Det är åldersforskaren Tom Kirkwood övertygad om.

– Åldrandet, så som vi ser på det, är onödigt och kan undvikas, hävdar han.

- Vår syn på åldersprocessen är felaktig, säger den renommerade brittiske åldersforskaren professor Tom Kirkwood.

- Människan är inte programmerad för att dö utan för att överleva.

Men - betonar han - vad det handlar om är inte utopier om ett slags "evigt liv" eller evig ungdom utan om en fördröjning av åldrandet och ett längre liv som är friskare. Jämför vi oss med andra arter är en levnad på 120 - 130 och upp till 150 år möjlig. Det är fel att tro att en automatisk förfallsprocess äger rum som vi inte kan göra något åt.

- Det finns alltså ingen enskild mekanism som påskyndar åldrandet, förklarar Kirkwood.

- Det har vi vetat i drygt ett halvt århundrade, men ändå lever myten kvar om en särskild "åldersgen". Våra celler utsätts för skador varje dag. Vi dör då de skadade cellerna leder till allvarliga funktionsstörningar.

Åldrandet beror på oss själva

Men faktum är att de flesta celler hos en hundraåring fortfarande fungerar bra. Ju mer vi själva vet om upphovet till cellskadorna, till exempel solljus och rökning, desto mer kan vi själva förebygga.

Enligt Kirkwood är åldrandet enbart till en fjärdedel genetiskt, andra faktorer beror - åtminstone i västvärlden - till stor del på oss själva. Vilken skötsel och vilket underhåll vi ger kroppen under våra liv. Viktigast är vad vi stoppar i oss och hur vi rör oss. Sovvanor, miljö, kulturell prägling och livsstil har också betydelse och viktigt att inte glömma är hur rena tillfälligheter och sjukdomar kan påverka åldersprocessen.

Vad vi inte kan förlita oss på, hävdar Kirkwood, det är en ungdomsbrunn som man kan ösa ur då skadan redan är skedd.

"Planera för längre liv"

Lika fel som den fatalistiska inställningen om en automatisk nedslitning av kroppen är föreställningen att äldre människor inte "bör" leva alltför länge. I det fallet är vi psykologiskt felprogrammerade. Människor åldras olika och har en kronologisk och en biologisk ålder, påpekar Kirkwood. Och det är den biologiska som är avgörande.

Alltså borde man stryka åldersuppgifterna i sjukhusens data och utgå från patienternas biologiska tillstånd i stället. I dag diagnosticeras inte vissa sjukdomar - man utgår från att "det hör till åldern".

- Låt oss i stället se möjligheten till ett långt liv för allt fler som en fantastisk nyhet och börja förbereda oss och planera samhället för detta, säger Kirkwood.

Expertens råd: Så här kan du göra för att bromsa åldrandeprocessen

Lisbeth Lindeborg , halsa@aftonbladet.se

Expertens råd: Så här kan du göra för att bromsa åldrandeprocessen

Färre kalorier per dag. Sedan 1930-talet finns undersökningar som visar att ett lägre kaloriintag per dag, vilket också innebär ett lägre intag av skadliga ämnen, ökar livslängden. På den japanska ön Okinawa, där kaloriintaget är 20 procent lägre än i övriga Japan, finns högsta antalet 100-åringar i världen. Men en reducering av kalorier, till exempel med en tredjedel av den normala mängden, får inte innebära uteslutandet av livsviktiga födoämnen och inte praktiseras före vuxen ålder.

Ät långsamt, så att kroppen har tid nog att signalera till aptitcentra i hjärnan att vi ätit nog. Använd små tallrikar och små bestick. Fråga dig själv: ”Behöver jag verkligen en sked till?”

Ät hälsosamt. Mycket frukt, grönsaker, fisk, sojaprodukter och kanske lite rödvin. Undvik fett och socker. Tillskott av vitamin C och E och vissa spårämnen och mineraler som selen och zink kan rekommenderas men var försiktig med överdosering. Unna dig en ”ohälsosam” dag då och då med stekta ägg och skinka till frukost, pannkakor och sirap, kakor och gräddtårta.

Hormonterapi. Vi vet ännu för lite om långtidsverkan av melatonin, DHEA och tillväxthormon. Experimentera inte själv, rådfråga läkare. Likaså återstår att se om behandlingen med könshormon, östrogen och testosteron, håller vad de tycks lova.

Sport och rörelse. Om du inte utövar någon sport – gå, gå, gå.

Hjärngymnastik. Försök att ständigt lära dig nya saker. Ta pianolektioner, gå på språkkurser och läs mycket. Samla nya erfarenheter.

Ett barn upplever betydligt fler saker under ett år än en vuxen. I jämförelse med barnaåren är detta en stor nackdel som äldre människor bara kan kompensera med ständigt nya målsättningar.

Kirkwoods eget recept. Själv lever Tom Kirkwood som han lär, det vill säga, av mycket frukt, grönsaker och fisk. Han springer maraton och lär sig spela piano. I hans populärvetenskapliga bok ”Time of our lives. The Science of human ageing” (1999), på Weidenfeld & Nicolson förlag i London kan vi läsa mer om det onödiga åldrandet. Boken finns ännu inte i svensk översättning.

Häng med på festen med Zumba Fitness®

Köp dvd:n som kommer att få dig att svettas och helt glömma bort att du tränar.

Välkommen att kommentera på Aftonbladet! Här är du med och skapar Sveriges mest engagerande mötesplats och nyhetskälla med viktig information, argument och synpunkter. Vi litar på att du håller en saklig ton och visar respekt för andra som deltar i diskussionen. Självklart skriver vi inte hatiska kommentarer på Aftonbladet. Och lika självklart står vi för det vi tycker. Kul att du vill vara med!
Med vänlig hälsning Jan Helin, chefredaktör.
Läs mer om kommentarer

Laddar kommentarer...