– Det är stora kläder att fylla ut

Ulf Ekberg är numera bosatt i London, men är tillbringar för närvarande sina dagar i en studio i Stockholm där en ny Ace of Base-platta spelas in.

Han berättar att han blev förvånad – och ödmjuk – när han fick frågan om att hoppa in för Anders Bagge som blivit sjuk.

– Hur ersätter man en kung liksom? The king rules. Det är stora kläder att fylla ut, säger han.

Ekberg berättar att han känner hela ”Idol”-juryn sedan tidigare, men att det var Laila Bagge som ringde honom.

– Hon närmast bönade. Hon sa "du måste hjälpa oss, du är den enda som kan göra det”. Då blir man ju smickrad.

Har du kollat på ”Idol”?

– Litegrann. Men inte så mycket som jag skulle ha velat. Däremot har jag följt olika ”Idol”-varianter internationellt och för mig är ju ”Idol” alltid nummer ett.

Vilken stil kommer du att ha i juryn? Anders Bagge har ju varit den lite snälla och mysiga?

– Ja, det är inte helt okomplicerat. Jag har ju min stil så vi får se om den passar in. Det är svårt att bara komma in en gång och vara för tuff. Samtidigt måste man ju ta det på allvar och ge seriös kritik och säga vad man tycker.

Vad är dina intryck av den här säsongen av ”Idol”?

– Jag har bara sett några avsnitt och ska försöka hinna se lite mer innan kvällen. Men nivån är ju världsklass, inget snack om det. Och så har det inte alltid känts i Sverige tidigare. Jag tycker att vi är tillräckligt bra i Sverige så att vi ska kunna jämföra oss med ”American Idol” och i år tycker jag nästan att vi når den nivån.

Vem är din favorit-”Idol” genom tiderna?

– Darin är en stor favorit. Han var bäst på allt och överlägsen det året.

Slutligen, vad är statusen på Ace of Base?

– Vi sitter i studion nu och planerar att släppa en ny skiva i början av nästa år. Den är i praktiken färdig och vi förhandlar med olika skivbolag. Mer än så kan jag inte säga om det. Men det är roligt att 90-talet kommit tillbaka lite. Ace of Base var ju i praktiken popmusiken som definierade 90-talet. Nyligen såg jag att vår tolv år gamla låt "Cruel summer" låg etta på en europeisk topplista. Det kändes lite bisarrt.