”New Orleans kommer aldrig bli sig likt”

Varje år kommer Monica Fischer tillsammans med sin man Ernst till Sverige och njuter av sommaren i Roslagen.

– Förra veckan skulle vi flyga tillbaka. När det sedan blev tal om att evakuera staden bokade vi om biljetterna och sköt upp resan några dagar, säger Monica Fischer till aftonbladet.se.

– Nu vet vi inte när vi kommer hem.

Byggd på träskmark

Hon berättar att världens största pumpsystem finns i New Orleans.

Det finns pumpar i varje kvarter som sätter igång vid vanliga regn och översvämmningar.

– Då pumpar de bort en decimeter i timmen. Nu har de inte en chans. Dessutom är ju elektriciteten utslagen.

Monica Fischer och hennes man, som är restaurangchef på ett hotell i New Orleans, bor i en gammal villa i centrala staden.

– Inga hus har källare utan är byggda på cementplattor. Flera av dem kommer att glida bort. Och möglet börjar växa direkt.

– Allt blir täckt av lera. Stan är byggt på gammal träskmark och det finns ingenting annat än lera som kommer att översvämma allt. Bilarna blir förstörda, det går aldrig att rengöra en motor som blivit indränkt i lera.

I ett samhälle där de allra flesta är beroende av bilen är det en katastrof, även för familjen Fischer, även om de har det bättre ställt än många andra invånare i New Orleans.

Stadion måste evakueras

Och Monica Fischer tänker mycket på dem som nu inte har en chans.

– De flesta av dem som är kvar lever under existensminimum. Nu finns det ingenting, inga affärer, ingen mat, ingen el. Inget vatten, vattenreningsverket är översvämmat. Många kan dessutom inte simma.

– Sjukhusens generatorer står på bottenvåningen, där är elen också utslagen. Så man måste evakuera dem.

Hon berättar att stadion, evakueringsplats för dem som inte kunnat ta sig ut ur staden själva och dit över 30 000 människor sökt sig, riskerar att bli översvämmad.

– Den ligger inte högt. Det är det så kallade French Quarter som ligger högst i stan. Det har aldrig varit översvämmat förut men är det nu.

Nybyggda områden dränkta

Även stadion måste nu evakueras och det kan bara ske med båt. Monica Fisher tror att man kommer att använda båtar som tillhör de många fiskare som bor i och omkring staden.

New Orleans ligger vid kusten emellan två floder och sjön Lake Pontchartrain. Över sjön går en lång bro.

– Det är världens längsta bro, 38 kilometer. Det är vägen man tar från centrala delarna av stan till de nybyggda områdena där många unga familjer bor. De områdena är också dränkta.

– Och nu har bron rasat i sektioner. Orkanen blåste sönder den. Vi trodde ju att orkanen skulle orsaka den största skadan men det var vallen som brast som gjorde det.

”Kom inte hit”

Monica och Ernst Fischer har sökt vänner och bekanta på telefon men bara kunnat nå ett hotell i närheten av deras eget hus.

– Vi talade med direktören som sa: ”Stanna där ni är, kom inte tillbaka hit. Vi vet ingenting om vad som händer nu.”

Monica Fischer beskriver översvämmningarna som deras egen tsunamikatastrof.

– Men det här är nästan värre för det kommer att ta månader innan vattnet drar sig tillbaka. Infrastrukturen är helt sönderslagen och minst hälften av de över en miljon människorna i området har blivit av med sina jobb. Det är inte klokt.