Jättelik asteroid hotar träffa jorden

Fredagen den 13:e april år 2029 kan det finnas skäl att oroa sig. En asteroid, som enligt NASA är 400 meter lång, kan då nämligen får en fullträff på jorden.

Den jättelika asteroiden har fått namnet Asteroid 2004 MN4. På den så kallade Torinoskalan, graderad från ett till tio, där forskare bedömer risken för att asteroider kommer träffa jorden, uppgraderades 2004 MN4 nyligen från en tvåa till en fyra.

Så högt har aldrig tidigare någon asteroid hamnat på skalan, skriver Space.com.

En fyra på skalan tilldelas, enligt rymdsajten bara de skeenden som kräver en ”noggrann bevakning”.

NASA skriver i ett meddelande daterat julafton följande:

”2004 MN4 bevakas nu noggrant av många astronomer runt om i världen, och vi kommer fortsätta att uppdatera vår riskanalys…".

NASA skriver vidare att risken att asteroiden kommer träffa jorden år 2029 är en på 45.

Kan orsaka stor skada

Den 400 meter långa 2004 MN4 observerades första gången i juni. Den är både större än den meteorit som orsakade den stora Barringer-kratern Arizona och den som jämnade ett jättelikt skogsområde med marken i Sibirien 1908.

En asteroid av samma storlek som 2004 MN4 skulle – om den träffade jorden – orsaka katastrofala skador. Enligt SPACE.com skulle skadan bli omfattande, men inte global i sin omfattning.

Trots NASAs höga riskbedömning skriver de i sitt meddelande att det finns stor chans att risken minskar under den närmaste tiden när forskarna har hunnit göra fler observationer.

Tar hotet på allvar

Hans Rickman, professor i astronomi på Uppsala Universitet och expert på asteroider, tar hotet på största allvar.

– Att en asteroid graderas som en fyra på skalan är helt unikt, det har aldrig hänt tidigare.

Dessutom, menar Rickman, skulle en 400 meter stor asteroid kunna åstadkomma enormt stor skada.

– Framförallt om den slår ner i oceanen där den skulle kunna åstadkomma en jättevåg. Det räcker med en 10 meter hög våg för att vissa kuststäder skulle dränkas.

Men Rickman låter inte oroa sig.

– Det är trots de relativt höga oddsen en överhängande sannolikhet att den inte komma träffa jorden, säger han.

Enligt Rickman är det mycket ovanligt att asteroider är sammansatta av sånt material som behövs för att de inte ska brinna upp i atmosfären.

Och om asteroiden mot förmodan skulle klara sig genom atmosfären tror han att det skulle finnas möjlighet att spränga sönder den innan den slog ner.

– Dessutom får vi inte glömma att så här stora nedslag bara händer en gång på 100 000 år. Med den statistiken i ryggen blir jag ganska lugn.