Miljardärer, bröder och... fiender

Mukesh Ambani är enligt tidskriften Forbes världens femte rikaste man, god för 257 miljarder kronor. Hans lillebror Anil är inte mycket sämre.

Han ligger sexa på listan med sina 250 miljarder. Omsättningen i de båda brödernas bolag står för fem procent av Indiens totala ekonomi och 20 procent av omsättningen på Bombaybörsen.

För tre år sedan delades företaget de ärvt av sin pappa efter en lång kamp om makt och pengar. Sedan dess leder storebror företaget Mukesh Reliance Industries, som driver oljeraffinaderier. Lillebror Anil fick efter delningen 2005 det framgångsrika telekomföretaget Reliance Communications – därtill ett energibolag som förser Delhi och Bombay med el och ett underhållningsbolag som investerar i stora stjärnspäckade produktioner i såväl Hollywood som Bollywood.

Första tjing

Det senaste bråket mellan bröderna handlar om lillebror Anils planer på att slå samman Reliance Communications med det sydafrikanska telefonbolaget MTN – en affär värd drygt 400 miljarder kronor.

Storebror Mukesh hävdar att det finns en överenskommelse i familjen om att han har första tjing på att köpa andelar i sin lillebrors företag. Anil kontrar med att överenskommelsen aldrig ratificerades.

Senast veckan har syskonfejden blivit en fråga på högsta politiska nivå i Indien. Premiärminister Manmohan Singh och Kongresspartiet leder en minoritetsregering, vars stöd i parlamentet försvagats sedan fyra vänsterpartier hoppat av samarbetet i protest mot ett avtal om kärnkraftssamarbete med USA.

I stället får regeringen nu stöd av det lilla socialistiska Samajwadi Party (SP), vars ledare är nära vän till Anil Ambani.

Skatt på olja

Indiska tidningar har därför varit fulla med spekulationer om vänskapskorruption mellan den mäktige affärsmannen och den socialistiske politikern. När Samajwadi Party förklarade att det stöder en ny skatt på privata oljeraffinaderier menade många att det var lillebror Anil som låg bakom i ett försök att skada storebror Mukesh, vars företag sysslar med just oljeraffinaderier.

Sedan socialistpartiet uttalat sitt stöd för planerna på skatten sjönk aktiekursen för Mukesh Reliance Industries med sex procent.

I måndags hade storebror Mukesh ett möte med premiärministern, som är oroad över bråket mellan bröderna. Mötet skapade stora rubriker i indiska tidningar.

Försöker Mukesh påverka regeringen att stoppa skatten? Är mötet ett försök att stoppa lillebror Anils inblandning i regeringspolitiken via det lilla socialistpartiet?

Ingen vet säkert vad som sades på mötet. Både Mukesh och Anils företag vägrar att kommentera fejden. Även premiärministern förnekar att han skulle ha lagt sig i syskontvisten.

– Indierna känner Manmohan Singh. Han skulle aldrig lägga sig i ett internt bråk i näringslivet. Premiärministern träffar regelbundet företagsledare för att diskutera nationalekonomi, sade Sanjaya Singh, premiärministerns medierådgivare, enligt Times of India.

Förtroendeomröstning

22 juli ska parlamentet hålla en förtroendeomröstning om regeringens kärnkraftsavtal med USA.

Den politiska kopplingen till bröderna Ambanis fejd kan leda till att regeringskrisen förvärras. Om premiärministern lagt sig i brödernas bråk försämrar det bilden av det ekonomiskt framgångsrika Indien som ett bra land för investeringar, anser V K Sharma, forskningschef för aktiemäklaren Anagram Stock Broking.

– Det skulle betyda att politik fortfarande spelar en roll i indiskt näringsliv, säger han till Reuters.