Poliser länsade New Orleans

Antalet döda i Louisiana oh Mississippi är uppe i 1140 personer och siffran fortsätter att stiga. Nu misstänks tolv poliser i New Orleans för inblandning i plundring under kaoset som drabbade staden efter Katrinas framfart. Fyra av dem har redan stängts av sedan en videofilm

visat att de stod passiva och såg på medan plundring pågick, sade tillförordnade polischefen Warren Riley vid en presskonferens på torsdagen.

Rolexklockor

  Han ville inte säga något om de övriga misstänkta. Men flera medier rapporterade att en grupp poliser tog tillfället i akt att förse sig.

Hotellägaren Osman Khan berättar för tv-bolaget CNN att 70 poliser flyttade in på hans hotell på Canal Street den 29 augusti, den kvällen då New Orleans dränktes. 62 av dem var ute och jagade bovar med åtta inledde en fyra dagar lång plundrings- och suporgie.

  - De gav sig ut vid nio-tio-tiden på kvällen och återvände halv fem på morgonen, bärande på allt från Adidasskor till Rolexklockor, sade Khan.

  Han berättade också att poliserna hade stulit en elgenerator från ett sjukhus i närheten. Den använde de för att hålla ölen kyld i hotellrummets kylskåp.

Flera andra vittnen berättar i amerikansk media om poliser som plundrat övergivna hem. Erlaine Mc Laurin såg två polisbilar köra fram till en grannes lägenhet.

”Känner alla”

- Två polismän gick in i lägenheten och kom ut med famnarna fulla med saker. En av polismännen kom ut med ett fyrapack med läsk, en mikrovågsugn och en cd-spelare. Jag känner alla som bor på den här gatan och det bor inga poliser här, säger Erlaine Mc Laurin till CNN.

Det verkar som om ytterdörrarna har sparkats in på sju av tolv lägenheter i byggnaden. Det är inte sannolikt att det skulle vara räddningsarbetarna som sparkat in dörrarna. Området blev aldrig översvämmat.

Polisen i New Orleans har fått mycket kritik för att inte ha klarat av att kontrollera det kaos som bröt ut efter katastrofen. Riley tillbakavisade uppgifter om massdesertering i kåren.

Polischef avgick

De 249 poliser, cirka 15 procent, av kåren som inte inställde sig för tjänstgöring under orkanen är föremål för utredning, men Riley påpekade att inte alla är desertörer. Många hade helt enkelt ingen möjlighet att ta sig till jobbet, sade han.

 Riley fick ta över som tillförordnad polischef sedan Eddie Compass oväntat avgick i tisdags.