Ofattbar katastrof i Sri Lanka

De 15 medlemsländerna i FN:s säkerhetsråd är mycket oroade över den allt allvarligare humanitära situationen i nordöstra Sri Lanka, särskilt över rapporterna om hundratals civila offer de senaste dagarna. Det slogs fast i ett icke-bindande uttalande sent i onsdags.

Det var säkerhetsrådets första reaktion i frågan sedan kriget i Sri Lanka trappades upp för flera månader sedan.

På torsdagen kom regeringens reaktion: den tänker inte avbryta slutoffensiven trots att 50 000 civila, enligt FN:s uppskattning, är fast i den krympande krigszonen.

Bistånd stoppas

– Vi kommer inte att ge vika för internationella påtryckningar att avbryta offensiven, sade informationsministern Lakshman Yapa Abeywardena och tillade att Sri Lanka "angrips orättvist".

FN-chefen Ban Ki-Moon beslutade att än en gång skicka sin stabschef Vijay Nambiar till Colombo och be regeringen skona de instängda civila. Nambiar var på ett liknande uppdrag redan förra månaden.

FN och USA har vädjat till Sri Lankas regering att släppa fram biståndspersonal från FN för att lindra katastrofen i krigszonen.

Enligt Abeywardena är det inte möjligt.

– Som ansvarsfull regering kan vi inte garantera deras säkerhet. Även Internationella rödakorskommittén (ICRC) finner det svårt att leverera mat dit, sade han.

Flyr över lagun

ICRC bekräftade att dess personal bevittnar en ofattbar humanitär katastrof. Trots försäkringar från högsta nivå är säkerheten på marken så obefintlig att ICRC fått ställa in operationer.

I tre dagar har ICRC haft en färja och ett lastfartyg med mer än 500 ton mat väntande på att få komma till Mullaittivu. Tanken var att färjan skulle ta med sig skadade därifrån. De hårda strider som rasar har gjort det omöjligt.

"Då striderna fortsätter med oförminskad styrka tvingas civila söka skydd i bunkrar grävda för hand och gör det därmed ännu svårare att hämta färskt dricksvatten och mat", Pierre Krähenbühl, ICRC:s operative chef i ett uttalande.

Senast ICRC kunde leverera mat och hämta skadade var i lördags.

Tusentals civila gjorde ett desperat försök att ta sig ut ur krigszonen på torsdagen, när de under beskjutning vadade över en lagun. Flygbilder vittnade om att det rörde sig om bortåt 5 000 människor. Alla klarade dock inte strapatserna utan avled.