”Anders lekte med mitt barn”

Maria pekar på stolen jag sitter i.

– Tänk att där du sitter just nu satt Anders för inte så länge sen och allt var som vanligt. Det här är så sjukt.

Vi träffar Maria i hennes hem, en villa i en ort i mellersta Sverige där hon bor med sambo och barn.

Efter sex års nära vänskap med Anders Eklund är hon fortfarande tagen – en av hennes bästa vänner har visat sig vara en brutal våldtäktsman och mördare.

Hon var 16, han 37

De träffades på internet.

På ungdomssajten Kamrat kom en dag ett meddelande från en Anders Eklund till Maria, som då var 16 år. Anders Eklund var 37. Året var 2002 och en flera år lång vänskap tog sin början.

Han var trevlig. Och hon var 16 och tyckte det var spännande med erbjudandet han kom med. Han ville att hon skulle följa med honom till Kanarieöarna på en veckas semester.

– Jag tyckte det var en jättebra idé. Men mamma var inte lika entusiastisk.

Mamman krävde leg

När Eklund kom på besök tvingade mamman honom att uppge personnummer och visa legitimation.

– Då tyckte jag att det var lite pinsamt men jag är glad för det idag. Hon frågade varför han, som var så gammal, ville vara med mig.

Han svarade att han ville vara Marias vän. Ett svar som med åren blev en sanning.

– Det är svårt att veta men det känns som att jag var hans enda riktiga vän.

Under alla år de varit vänner har han aldrig någonsin gjort ett enda närmande mot Maria.

– Nej, aldrig. Jag hade ju kille redan då när vi började träffas och det har aldrig varit något mellan mig och Anders på det sättet.

– Han har aldrig varit sliskig eller påflugen. Det har mer varit mot andra tjejer. Han kunde säga att ”den och den” skulle han ”dra över” och kunde ha ett lite grabbigt, sexfixerat sätt att prata.

Runt nyår 2002 bar det i väg. En veckas semester med en man som senare skulle bli känd som mördare och våldtäktsman.

– Vi hade jättekul ihop. Vi hade en ganska rå jargong. Jag tvingade honom att ta på sig en t-shirt i storlek extra small, kallade honom ”fetto” och vi skrattade.

– För en 16-åring var det fantastiskt. Jag fick dricka alkohol och fick en gratis resa.

Det var under samma resa som hon ställde frågan: Har du

någonsin gjort något dumt?

Han svarade:

– Jag har blivit anklagad för våldtäkt en gång, men är oskyldig.

Vid det laget hade Anders Eklund redan mördat Pernilla Hellgren och misshandlat och ofredat flera andra kvinnor.

Han ville ha egna barn

Åren gick, Maria skaffade barn med sin sambo. Anders Eklund kom på regelbundna besök, ofta i lastbilen, ibland i egna bilen. Han berättade om sin stora önskan att själv få barn.

– Han sov här ute i lastbilen, ibland sov han inomhus. Han lekte och höll i mitt barn på ett gulligt och naturligt sätt. Det är klart att det känns väldigt obehagligt idag.

När de inte träffades hörde han ofta av sig flera gånger per dag.

– Han kunde ringa tio gånger per dag och prata om sina lastbilar, sin familj, hyran och allt möjligt. Det var lite jobbigt men samtidigt ville jag lyssna. Vi var ju vänner.

– Han var rolig, trevlig och öppen.

Fick soffa i present

Både då och senare köpte han ständigt nya kläder och andra saker till henne. På senare år har han bland annat köpt en soffa åt Maria och hennes familj.

Som Maria uppfattat det hade han få vänner och en dålig kontakt med sin närmaste familj.

Hon minns ett tillfälle när de umgicks och hennes telefon ringde flera gånger. Anders Eklund stirrade på sin tysta telefon.

– Jag tror att jag var hans enda riktiga vän.

Maria berättar att Anders Eklund hade flickvänner genom åren, men inga långa relationer.

– Det verkade som om många utnyttjade honom. Han köpte saker till dem, skjutsade dem överallt.

Senaste gången de hördes av var för två eller tre veckor sedan.

Chocken var enorm

När hon senare läste i tidningarna att en, då ej namngiven, 42-årig lastbilschaufför gripits i Engla-fallet fick hon en obehaglig känsla i magen.

– Jag försökte ringa hans mobil men den var avstängd och det är den aldrig annars. Då förstod jag.

Ingen av hennes närmaste, som också träffat Anders Eklund, kunde tro henne. Den slutliga bekräftelsen kom när flera medier publicerade namn och bild.

– Det var en enorm chock och jag känner mig otroligt lurad. Jag kan knappt fortfarande förstå att det är han. Mitt hem känns nedsmutsat efter att han varit här. Det är så otroligt hemskt det han gjort.