Fuglesang har klappat raketen

Generalrepetitionen av starten är i full gång.

I går övade besättningen snabbevakuering från starttornet.

Om något går fel kastar de sig in i räddningskorgarna högt däruppe, rycker i en spak och drar iväg med 100 kilometer i timmen nedför en halv kilometer lång speciallinbana. Det är där, på själva landningsplatsen vi träffar dem.

Alldeles intill finns en otroligt kraftig bunker och en pansarbandvagn som de kan fly från infernot med om de klarat sig så långt.

Öser beröm

– Rymdfärjan ser ut att vara startklar om en timme, säger Christers kollega Nick Patrick.

Skulle du vara beredd att åka iväg om en timme, Christer?

– Nej, men om tre veckor, säger han.

Vår Christer är förstasidesstoff i Florida. De flesta frågorna riktas till Christer.

– Det här är första gången jag ser rymdfärjan på nära håll. Vi har ett par veckors övningar kvar i Houston. Sen ska det bli en stor känslomässig och fysisk upplevelse att åka iväg.

Kollegorna är uppenbart förtjusta i Christer.

De formligen öser beröm över våran Christer.

Befälhavaren Mark Polansky:

– En fullständigt förtjusande kille att arbeta tillsammans med.

Joan Higginbotham:

– Han är intelligent, beslutsam. Storslagen.

Rymdpromenadkollegan Bob Curbeam:

– Christer är fullständigt briljant.

Multitalang

Nick Patrick:

– En man med många talanger.

Suni Williams:

– Han har humor...och en fantastisk röst.

Piloten Bill Oefelein, besättningens skämtare:

– Micket braa!

Christer själv skrattar och rodnar av berömmet:

– Nu börjar det här bli pinsamt, säger han.