Antropologen Lévi-Strauss död

Paris. Den franske antropologen Claude-Lévi Strauss har avlidit vid 100 års ålder, meddelar hans förlag Plon.

Lévi-Strauss bidrog till att forma den västerländska synen på den mänskliga civilisationen.

Lévi-Strauss avled i fredags. Han skulle ha fyllt 101 om några veckor.

Han studerade först juridik men övergick snart till filosofi. Under 1930-talet tillbringade han flera år i Sydamerika och började där ägna sig åt antropologiska studier.

Med Les Structures élémentaires de la parenté (Släktskapets ursprungliga strukturer) fick han ett stort genombrott inom forskningsvärlden. Avhandlingen kom snabbt att betraktas som en av de viktigaste inom den antropologiska forskningen. I den drev Lévi-Strauss tesen att likheter mellan olika kulturer inte berodde på deras gemensamma ursprung, utan på de strukturella drag som skapas när en kvinna från en grupp gift sig med en man från en annan grupp.

Dolda tankebanor

Claude Lévi-Strauss var en av de ledande förespråkarna den riktning inom antropologin som kallas strukturalismen. Den försöker finna de dolda, omedvetna eller primitiva tankebanor som tros avgöra den mänskliga kulturens och relationernas yttre realiteter.

Bland hans mer uppmärksammade slutsatser var den att det inte finns några grundläggande skillnader mellan så kallat primitiva folks trossystem och myter och de tankegångar man finner i moderna västerländska samhällen.

Slutade älska världen

För en bredare allmänhet blev Lévi-Strauss känd genom boken Tristes Tropiques (1955), ett slags reseskildring från Amazonas där filosofiska tankar och etnografiska analyser förs fram i en höglitterär prosa.

Efter essäsamlingen Anthropologie structurale blev Claude Lévi-Strauss 1959 professor i socialantropologi vid Collège de France.

I en tv-intervju 2005 uttryckte han sin oro över att behöva sluta sina dagar i en värld han inte längre älskade.

– Vad jag ser är den pågående förödelsen, det skrämmande försvinnandet av levande arter, växter såväl som djur.

Både president Nicolas Sarkozy och utrikesminister Bernard Kouchner hyllade på tisdagen Claude Lévi-Strauss som en av Frankrikes främsta intellektuella.