”Ljusårs skillnad mot förra lockouten”

NHL-konflikten tuffar dystert vidare.

Igår ställde ligan in återstoden av försäsongen – och nästa gång, förmodligen kommande vecka, är det de första omgångarna i grundserien Gary Bettman & co sätter saxen i.

Därför känns det ändå lite hoppfullt att parterna idag, fredag, ska mötas i New York – för första gången sedan lockouten utbröt.

Tre månader

De planerar visserligen bara att förhandla om bifrågor, inte den fördelning av intäkterna som konflikten i huvudsak gäller, men ändå.

– Det är ljusårs skillnad mot förra lockouten. Då gick det tre månader innan vi överhuvudtaget pratade, konstaterar vicekommissionären Bill Daly.

Och som agenten Tom Laidlaw säger till USA Today:

– Det är ändå bra att de möts. Kanske kommer de inte att kunna komma överens ens om de övriga frågorna i det här läget, men de kommer åtminstone att få klarhet i var den andra sidan befinner sig. Det här är en komplex process och ju fler små saker de kan enas om, desto lättare blir det.

Får escrow

NHLPA visar ännu så länge kompakt enighet utåt, men så fort grundseriematcher börjar strykas ur schemat kommer det garanterat att bli oro i leden.

Nu i oktober får spelarna visserligen tillbaka procent på de så kallade escrow-pengarna från förra säsongen, beräknad till i snitt 200 000 dollar per spelare, men därefter börjar den uteblivna lönen svida.

Rejält.

Facket har en strejkkassa, men verkligen inte särskilt stor. Under lockouten 04-05 fick de ut 10 000 dollar vid ett tillfälle och 5000 dollar vid ytterligare ett, oberoende av storleken på kontrakt. Det vill säga, i de flesta fall bara promillen av den normala lönen.

För de största stjärnorna, som har enorma besparingar, innebär det inga större problem, men för den stora mängden roll- och komplementspelare, som visserligen tjänar bra men i de flesta fall också skaffat sig omkostnader därefter, kan situationen snabbt bli besvärlig.

Så från och med nu ökar pressen – ordentligt.