Hade Thailand i ett järngrepp

Han har kommit en lång väg från den biografvaktmästare han en gång var till att lägga ett bud på Manchester City. Vägen är kantad av mutor, skandaler, arrogans och populism. Och han kan vara utblottad inom en vecka.

Thaksin Shinawatra föddes 1949 i den lilla byn San Kamphaeng utanför Chiang Mai i norra Thailand. Under uppväxten hjälpte han till i familjens olika företag och var under 1960-talet vaktmästare på en av familjens biografer.

1973 tog han anställning hos den thailändska polisen och vidareutbildade sig inom juridik i slutet på 1970-talet vid två olika universitet i USA. Han slutade vid polisen 1987 och hade redan då insett vad som var framtiden – mobiltelefoni.

Hans företag AIS fick koncessionen på Thailands första mobiltelefonnät 1990.

Ville åt politikens pengar

AIS var i princip ensamma på marknaden under den stora mobiltelefonboomen och tjänade miljarder varje år. Mycket av dessa pengar gick åt till att smörja olika politiker som gav Thaksins företag affärsfördelar.

Han insåg snart att det fanns massor av pengar att göra inom politiken.

Phalang Dharma Party (PDP) blev det första partiet han anslöt sig till. Han blev både partiledare och utrikesminister mindre än ett år efter inträdet.

Trött på att göra eftergifter åt andra partier beslutade sig Thaksin och 23 andra politiker för att starta ett nytt parti, Thai Rak Thai (TRT).

En miljon baht skulle gå till alla byar i Thailand, en enklare billig sjukförsäkring infördes och bön

der gavs möjlighet att låna pengar.

TRT vann valet 2001 trots anklagelser om omfattande röstköp ute i provinserna. 200 baht styck kostade rösterna.

Som premiärminister får man inte äga företag i Thailand men det löste Thaksin med att skriva över AIS på sina barn samt hushållerskan och chauffören.

Thaksins sju veckor långa ”Krig mot knarket” slutade med 2 700 dödsoffer. Polisen fick i princip fria händer av Thaksin och anammade en ”skjut först och ställ frågor senare attityd” mot alla misstänkta knarklangare runtom i Thailand.

Gjorde en ”Simple Life”

Thaksin köpte upp alla tv- och radio- stationer han kunde och såg till att han slapp kritik.

Gick det inte att köpa upp tidningen, radiostationen eller tv-stationen skrämdes de anställda till tystnad genom hot och trakasserier från folk som polisen aldrig lyckades identifiera.

Utländska journalister som kritiserade Thailand och Thaksin blev snabbt utvisade ur landet.

För att höja sin egen popularitet skapade han en egen dokusåpa där han under en vecka bodde hos en bondefamilj i det fattiga nordöstra Thailand, en sorts variant på Paris Hiltons ”The simple life” fast med premiärminist ern i spetsen.

I januari 2006 sålde Thaksin Shinawatra sitt företag AIS helt skattefritt, eftersom de utnyttjade ett kryphål i lagen. Då gick det upp för thailändarna att Thaksin var precis lika girig och korrupt som alla andra politiker i landet. Stora demonstrationer följde i Bangkok och Thaksin beslutade sig för att upplösa parlamentet och utlysa nyval.

Under sommaren 2006 växte protesterna och fler och fler skandaler kom upp till ytan när Thaksin gjorde det allvarliga misstaget att förolämpa Thailands högt älskade och avgudade kung, vilket fick många av hans normalt sett lojala väljare att vända sig emot honom.

Han misstänks för att ha iscensatt en bombkomplott mot sig själv i augusti 2006 i ett försök att vinna tillbaka sympatier.

Den 19 september 2006 avsattes Thaksin Shinawatra vid en oblodig militärkupp, han var vid tillfället i New York och skulle tala i FN när kuppen ägde rum.

Korruptionsdomstolen i Thailand har förberett sitt åtal mot honom för miljardförskingringar från den thailändska stadskassan,.

Frysta tillgångar

I början av juni 2007 frös man stora delar av hans innehav i olika banker och den 29 juni är det meningen att han ska inställa sig hos domstolen i Bangkok och redovisa vart resten av pengarna har blivit av.

Thaksin försöker nu desperat omsätta pengarna till fast egendom som inte kan frysas och beslagtas – som till exempel ett fotbollslag i Premier League.

– Jag har massor av pengar och det är därför som folk är avundsjuka på mig, svarar Thaksin Shinawatra på frågan om han tycker det är rimligt att inte skatta för de 73 miljarder baht, drygt 15 miljarder kronor, som han gjorde i vinst när han sålde familjeföretaget AIS till Singapore.