Från överdos till återtåg

I september 2005 rev Lapo Elkann upp en liten storm. Det var rubriker i tidningarna och supportrar som kraschade hans fönster. Han hade kallat Alessandro del Piero – symbolen, alla tifosis favorit – en lyx Juventus inte kunde tillåta sig.

28-årige Lapo och hans två år äldre bror John Elkann är arvingar och barnbarn till Gianni Agnelli, ”l’Avvocato”, den store Fiat-patriarken.

L’Avvocato – ”kung” i Italien

Gianni styrde Agnelli­familjens företag Fiat under andra halvan av 1900-talet. Han var Italiens okrönte kung, bäste vän med Henry Kissinger och hade en affär med Anita Ekberg – men mest av allt var l’Avvocato känd för sin kärlek till Turins och Italiens största, mest vinnande, älskade och hatade fotbollsklubb Juventus, ägd av Fiat.

Mellan klubben, företaget och l’Avvocato utvecklades den berömda ”Stile Juve”: vinnarmentalitet och elegans.

L’Avvocato dog 2003. När juventinon Michel Platini valdes till Uefa-ordförande tillägnade han genast segern honom. I tv-programmet ”Le Iene” fick Platini frågan vad ”Lo Stile Juventus” är.

– På min tid var en man med klass, l’Avvocato, grunden för det, sa han. Nu vet jag inte.

1994 anlitades Luciano Moggi, Roberto Bettega och Antonio Giraudo, den buttra ”triaden”, för att styra Juventus. Fiat hade stora ekonomiska problem och Juventus skulle betala sina egna kostnader. Triaden var effektiv, innan förra årets stora domarskandal hade de vunnit sex ligaguld åt Juve, och en dopningsrättegång på vägen. Men Agnellifamiljen stod inte lika nära klubben som förut, och Lapo Elkann var kritisk.

Lapo både beundrar och är god vän med motorcykelsportens charmtroll Valentino Rossi och fotbollsartisten Antonio Cassano, och har fått Fiat att sponsra Jamaicas boblandslag – eftersom ”de får folk att le”. Han ville se fler ”smiles” i det kalla Juve.

Till Turin i tonåren

Elkann-bröderna föddes i New York och växte upp i London och Paris innan deras morfar tog dem till Turin i sena tonåren. Deras föräldrar är l’Avvocatos dotter Margherita och den franske författaren Alain Elkann. Flera dödsfall i familjen gjorde att John och Lapo redan 28 och 26 år gamla blev vice president respektive chef för marknadsföring i Fiat.

John är den diskrete och skötsamme av bröderna.

Lapo – syns.

Han har ärvt l’Avvocatos specialsydda kostymer och bär dem ofta tillsammans med gymnastikskor, låter brodera in italienska flaggan i manschetterna. Lapos fantasifulla tolkning av klassiskt herrmode har gjort honom till favorit bland amerikanska modeskribenter.

Påpassad playboy

Med sin stilkänsla och sina playboyvanor liknar han sin morfar, men medan Gianni hade både viljan och makten att hålla sitt privatliv privat, följde skvallerpressen noggrant Lapos förhållande med skådespelerskan Martina Stella.

Lapo vill att Fiat ska vara ett ungt, sympatiskt varumärke. Han började tillverka en ”felpa”, en sportig tröja med blixtlås, med en Fiat-logga från 30-talet över bröstet. Tröjorna gjorde succé, och blev början på hans framgångsrika arbete med att förnya bilden av det skamfilade Fiat.

Men om det blåste kring Lapo i september, var skandalen mångdubbelt stor i oktober samma år.

”Zlatans ägare tog överdos”, var Sportbladets rubrik.

Lapo hade just avslutat arbetet med lanseringen av Fiats nya modell Grande Punto. Natten till den 10 oktober tillbringade han hemma hos en av Turins mest kända prostituerade transsexuella, 53-åriga Donato Broco, eller Patrizia. Lapo tog kokain, kanske uppblandat med heroin. På morgonen fann Broco honom livlös, och ringde efter ambulans.

Han var nära att dö av överdosen, men repade sig.

Tidningar och tv fylldes av berättelser från prostituerade som påstod att Lapo brukade besöka dem i Turins sämre kvarter. Martina Stella lät meddela pressen att deras förhållande varit över sedan månader tillbaka.

Lapo lämnade Italien och sitt jobb, köpte en lägenhet i New York och besökte ett behandlingshem i Arizona.

Skandalen

Sju månader senare började utskrifter från avlyssningar av Luciano Moggis telefonsamtal spridas i tidningarna, om hur Big Luciano hade styrt domarna i Serie A. Det var historiens största skandal i italiensk fotboll. Flera klubbar bestraffades med minuspoäng, Juventus, som aldrig förut åkt ur högsta serien, var den enda som flyttades ner i Serie B.

Klubbledningen uppskattar att Juventus förlorat över en miljard kronor på nedflyttningen. I december förra året sa tröjsponsorn Oilinvest upp sitt kontrakt.

Skandalen tvingade familjen Agnelli att låta triaden gå, och efter 15 år börja investera i Juventus igen.

Satsar ungt

Den nya ledningen har satsat på unga spelare och några stjärnors lojalitet.

– Vi har byggt upp vår identitet igen, sa John Elkann till La Repubblica i november. Om fotbollen verkligen vill förändras, måste den ta samma väg som vi.

Men Juventus är inte som ett boblag från Jamaica – Juventus är klubben som vinner mest av alla. Bara att spela i Serie B strider mot klubbens identitet, och fansen är mer kritiska mot den nya ledningen än mot Moggi, trots att Juve bara förlorat två matcher och leder serien.

I onsdags presenterade styrelsen sitt projekt för framtiden. En knapp miljard ska investeras i klubben. Majoriteten av pengarna kommer från Angellifamiljen.

– Vi vill vinna många Champions League i framtiden, sa den nye vd:n Laurent Blanc.

När Lapo kom tillbaka till Turin visade han upp Juventus klubbemblem nytatuerat på högerarmen. Han kom till Juves första match i Serie B, borta mot Rimini, i en t-shirt med trycket: ”What doesn’t kill us makes us stronger”.

Grande Punto visade sig bli bilen som bröt Fiats negativa spiral. Företaget anlitade nyligen Lapo för lanseringen av den nya 500-modellen, och i januari lanserade han ett nytt företag som ska sälja exklusiva accessoarer.

Han har inte velat berätta exakt vad som hände den där natten, eller varför. Han som hade allt. I en intervju med New York Times för en månad sen anklagade han Moggi för att ligga bakom att överdosen kom ut i medierna.

Juventus, klubben som hade allt och ändå fuskade – kom tillbaka stolt, inte skamset.

Trotjänarna stannade

Trots att spelare som Alex del Piero eller Gigi Buffon skulle kunnat gå till klubbar som tävlar på en högre nivå, valde de att stanna i Serie B.

Andra, som Fabio Cannavaro och Zlatan Ibrahimovic, lämnade.

När Cannavaro fick Guldbollen av France Football i november förra året svarade Juventus genom helsidesannonser i sporttidningarna. En bild på Buffon och rubriken ”La tua maglia dice chi sei”. Din tröja talar om vem du är.