”Familjen har gett mig ett annat perspektiv”

Han blev ligasegrare med Inter, gjorde 15 mål den första säsongen och är med sina sju mål hittills denna säsong på delad andraplats i den italienska skytteligan. Dessutom har Zlatan Ibrahimovic hittat målet igen även i Champions League.

I svenska landslaget har Zlatan i höst, inte minst mot Danmark hemma, visat att form-en är bättre än någonsin. Zlatan, som fyllde 26 år i oktober, spelar fotboll på en ny nivå och med en ny mognad.

Sveriges störste fotbollsstjärna alla kategorier nämns ofta som en tänkbar vinnare av den internationella guldbollen. Likväl är det fortfarande en stor ära för honom att ha vunnit den svenska Guldbollen, särskilt som det är för andra gången.

Gazzetta dello Sports Inter-reporter Andrea Elefante har för Sportbladets räkning träffat Zlatan i Milano för en lång, öppenhjärtig intervju.

Zlatan, Guldbollen är din och den är det för andra gången. Ni är bara åtta spelare som lyckats vinna den två gånger. Vad betyder det för dig?

– Jag är mycket stolt över att få Guldbollen och det gör mig ännu mer stolt att det är för andra gången som jag får den. Att lyckas upprepa något är aldrig lätt. Därför ser jag verkligen på det här som en stor ära.

Vill du tillägna någon utmärkelsen?

– Den är för alla mina fans, för de som alltid trott att jag en dag skulle kunna nå den här nivån. Sen är den också för alla unga som följer mig och tycker om mig och har mig som förebild som fotbollsspelare.

Guldbollen har vunnits av spelare som Henrik Larsson, Tomas Brolin och Gunnar Nordahl. Är det en extra anledning till tillfredsställelse för dig, det fina sällskapet?

– Här pratar man ju om tre stora spelare och deras strålande karriärer pratar ör sig själva. Brolin var en fantastisk spelare. Larsson, som jag känner bättre eftersom vi spelat ihop, och även Nordahl är här i Sverige två verkliga ikoner. Det är ett beröm i sig att få ett pris som delats ut till andra så viktiga spelare i mitt land.

Väntade du dig att vinna?

– För att vara ärlig: nej, jag tänkte inte alls på det. Man kan säga att det var en fin överraskning.

Alla sex i juryn var eniga.

– Det är förstås också en ära för mig och jag blir ännu mer stolt. Om de som bestämmer inte hade några tvivel så måste det betyda att jag jobbat på bra i år och att resultatet av det varit tydligt för alla.

Det stod till sist mellan dig och Tobias Linderoth, en stark konkurrent eller?

– Jag är inte alls förvånad, Linderoth kunde också ha vunnit Guldbollen. Han är mycket bra och framför allt gör han bra ifrån sig både

i sitt klubblag och i landslaget. Eller inte bara bra: han gör det mycket bra.

Gjorde drömmål förra veckan

Ditt andra mål i onsdags, i Champions League mot CSKA Mosvka, var verkligen ett gyllene mål?

– Julio Cruz rörde bollen, han kom mot mig och när jag fick bollen höll jag den, jag tog mig förbi en motståndare och så såg jag att till höger i målet fanns det utrymme och så sköt jag mot krysset.

Det här femte gången den här säsongen som du gör två mål i en match, räcker det inte längre med ett åt gången?

– Att göra mål är en del av mitt jobb. Sen är inte det viktigaste hur många mål jag gör i en match. Det viktigaste för mig är att må bra på planen och komma rätt, även framför mål, och där tror jag verkligen att jag förbättrat mig på sistone. Jag känner mig friare när jag spelar också, jag har roligare än förr. Jag har roligare för varje dag som går som jag spelar.

Kan du förklara varför du förbättrat dig så mycket det senaste året?

– Jag tror att det är av två anledningar. Jag tränar hårt och känner varje dag hur jag gör framsteg och hur jag lär mig något nytt. Och ju bättre jag blir desto mer lust får jag att jobba ännu hårdare för att bli ännu bättre. Sen är det så klart så att man spelar bättre när man är i så bra form fysiskt som jag är nu. Jag mår väldigt bra både fysiskt och psykiskt. Att må bra kanske bara är en hjälp för vissa, men för mig är det helt avgörande. Det ger mig laddning för att jobba hårdare och jobbet är grunden till allt.

Har roligare nu

Och den andra anledningen?

– Det är mycket viktigt också att jag inte längre känner samma press att behöva visa vad jag kan och försöka göra något speciellt i varje match. Att känna att jag ska visa vem Zlatan är och vad han kan göra. Jag vet att jag redan visat vad jag är värd och att inte känna den stressen hjälper mig att vara mer mig själv när jag spelare. Jag kan ta fram den fotboll jag har inom mig på ett mer naturligt sätt, det går liksom av sig självt, på instinkt. Det är därför som jag har roligare nu.

Du säger att du vuxit som spelare, men även som människa. Vilken betydelse har din familj haft för din mognad?

– Att ha fått familj och känna att jag blivit man hjälper att se livet med ett annat perspektiv. Jag njuter mera av livet nu och när du har ett bra liv och mår bra själv så mår du bra även när du spelar.

Lars Lagerbäck har sagt att folk och media ibland förväntar sig för mycket av Zlatan i landslaget. Har han rätt i det?

– Det kanske är så, men det är samtidigt inget att bli förvånad över. När du gör bra ifrån dig och når vissa resultat så väntar sig alla något extra av dig. Det är ett ansvar, men för mig är det inget som tynger ner mig, för jag är också sån: när jag gör något bra så är det första jag tänker på hur jag ska kunna göra det ännu bättre nästa gång.

– Jag tycker att jag gjort mycket bra i landslaget och jag har lärt mig mycket. Men jag är säker på en sak och det är att jag fortfarande har mycket att lära och mycket mer att åstadkomma när jag spelar för Sverige.

En poäng från EM-slutspelet

Som att i de närmaste matcherna mot Spanien och Lettland se till att vi blir klara för EM nästa år. Det fattas en poäng...

– Vi är alla helt inställda på vad som gäller. Vi vill inte och vi ska framför allt inte tänka på den där poängen. Vi kan aldrig ha som mål att spela oavgjort, vi ska vinna. Om det är möjligt båda matcherna och då får vi ju också en perfekt avslutning på EM-kvalet.

Gärna med ett mål av dig, det är ju två år sen du gjorde något i blågult?

– Jag försöker göra mål varje match, men ibland räcker det inte. Jag upprepar: det är lika bra för mig om jag gör en målgivande passning som om jag själv gör mål. Man får också tänka på att jag inte spelat alla matcher, i år har jag bara spelat fyra.

Vad väntar du dig av EM 2008?

– Jag tror att det kommer att bli fantastiskt, det har det varit på de tidigare mästerskapen som vi spelat. Sen blir det ju ännu mer fantastiskt om vi når ett stort resultat. Jag hoppas att vi kan det och ska göra allt jag kan för att det ska bli så.

Vad är ditt bästa minne med landslaget?

– Där måste jag säga klackmålet mot Italien i EM i Portugal.

Många ser det som att Zlatan snart kan vara världens bästa spelare. Hur långt är du från att vara där?

– Om jag ska vara ärlig så måste jag säga att jag aldrig tänker på att bli nummer ett, jag håller inte på och funderar på om jag är den bäste. Andra får tänka på det. Jag vet precis vad jag måste göra: mitt bästa på planen. Det enda jag tänker på är att nå en så hög nivå som möjligt och sen lyckas bli kvar på den nivån.