Lagmaskinen Detroit
spände musklerna

I morgon möts ju Detroit Red Wings och Chicago Blackhawks i årets stora NHL-jippo – en utomhusmatch på klassiska baseboll-arenan Wrigley Field här i ett sedvanligt kallt, snöigt och blåsigt Chicago.

Som uppvärmning gick samma lag i natt i clinch i Joe Louis Arena – och i den var det som att Stanley Cup-mästarna ville visa att de inte är några lätthanterliga nyårsgäster...

De nollade divisionskonkurrenten, som innan resan till Michigan hade vunnit nio raka matcher.

– Det märktes, de började väldigt bra, säger Johan Franzén på telefon efter matchen.

– Men vår målis Ty Conklin spelade väldigt bra och höll oss kvar i matchen. Sedan fick vi några powerplay och tog över.

Man kan ju lätt få intrycket att Red Wings bara tar i när de ställs – och ”The Mule” har förståelse för att man kan det.

– Det är väl det som är Stanley Cup-baksmälla, tillstår smålänningen.

– Det behövs något extra att tända till när man varit med om något så oerhört intensivt och plötsligt är inne i vanlig serielunk igen.

– Å andra sidan ligger vi fortfarande tvåa i konferensen, så....

Nattflyg till Chicago

Själv gjorde Franzén två mål i natt – och det är han förstås nöjd med.

– Ja, det var ju skönt. Jag tycker det gått lite tungt i ett par veckor, jag har inte haft något riktigt självförtroende, kommenterar han.

– Men nu börjar de trilla in igen. Det blev ju ett i förra matchen också.

Efter slutsignalen körde ”The Mule” och hans lagkamrater direkt till flygplatsen för nattflight till Chicago – och där väntar alltså utomhushockey i morgon.

– Hur själva matchen blir beror förstås på vädret, men jag ser fram emot upplevelse. Det ska bli kul, säger han.

Niklas Kronwall hade två assist i natt, och Tomas Holmström ett.

Nicklas Lidström (fotskada) och Mikael Samuelsson (influensa) spelade inte, men det finns gott hopp om att de ska kunna delta i ”Winter classics” på Wrigley Field.