Thobias Fredriksson föll – men vann

Den 28-årige svensken vann sprintcupen i fjol och hade seger även denna säsong som sitt stora mål. Och efter placeringsraden 3-sjuk-1-kvalmiss-2-4-1 så ledde han cupen med 79 poäng inför säsongsfinalen i den blivande OS-banan i Pragelato, Italien.

Fredriksson kom femma i kvalet och lottades i samma kvartsfinalheat som Håvard Bjerkeli. I sista backen upp mot upploppet fastnade de i varandra och kunde bara se på när Björn Lind och ryssen Vassilij Rotjev drog ifrån mot målet.

- Jag vet inte vad som hände. Håvard försökte gå om på insidan men jag stängde dörren. Jag vet inte vem som klev på vems skidor . Det tog tid för oss att komma loss, jag tror att min stav fastnad mellan benen på honom, säger Fredriksson och skakar på huvudet.

- Det var ett konstigt lopp.

”Det har blivit tuffare”

Efter loppet var Bjerkeli upprörd, men lugnade så småningom ner sig, väl medveten om att sådana här incidenter händer i sprinttävlingar.

Varken Fredriksson eller Bjerkeli tog sig till semifinal - och därmed var saken klar. Nästan. För det dröjde till efter jurybeslutet innan Fredriksson kunde andas ut som sprintmästare för andra året i följd. Hade han diskats och Bjerkeli fått chansen att gå vidare hade det fortfarande varit en öppen historia. Och hade Fredriksson diskats och blivit utan poäng hade även Jens Arne Svartedal haft en liten chans att sno sprinttiteln från Fredriksson.

Incidenter händer lätt i sprint och Fredriksson tycker att det blivit allt tuffare i världscuploppen.

- Det måste till klarare regler och juryn måste döma hårdare. Det kan inte vara fri huggning, för då vet man inte var det kan sluta. Det känns som om det tillåts mer och mer och jag vet inte om det ens varit någon diskning i år.

Lind sist i finalen

Fredriksson säger dock att han själv inte kliver undan.

- Jag tycker förstås att jag är jättesnäll, säger han med ett skratt.

- Jag försöker att åka hårt men rättvist.

Björn Lind gick till final i tävlingen där han dock blev frånåkt i nedförskörningen och slutade fyra och sist. Italienaren Freddy Schwienbacher vann före norrmännen Jens Arne Svartedal och Börre Naess.

I damklassen var norskan Marit Björgen redan klar sprintcupmästarinna. Anna Dahlberg låg tvåa inför finaltävlingen, men fick nöja sig med en tredjeplats efter att ha missat att gå vidare från kvalet.

- Kroppen är riktigt sliten efter mycket tävlande på slutet. Efter Lahtis (senaste helgen) har jag haft svårt att sova och svårt att äta. Kroppen säger ifrån. Så jag hade inget tryck i skidåkningen i dag, säger Dahlberg.

- Men jag trodde att det skulle vara möjligt att gå vidare ändå.

Blivit stabilare

Hon är annars väldigt nöjd med säsongen och att komma på pallen i cupen.

- Jag är jättenöjd. Jag har blivit mycket stabilare i år. Jag har haft tre pallplatser i vinter, tidigare hade jag som bäst varit sexa. Att vara på pallen i cupen är ett bra kvitto på att man är med i toppen.

Björgen vann tävlingen före kanadensiskan Beckie Scott och finländskan Elina Hietamäki. Ingen svenska gick vidare från kvalet.