Test kan förespå klimakteriet

Möjligheten att få barn minskar kraftigt ungefär tio år innan man kommer i klimakteriet, så testet kan hjälpa kvinnor att planera när de vill bilda familj.

Men mer forskning krävs innan man kan gå till sin doktor för en sådan undersökning, skriver BBC Health.

Kvinnans äggstockar innehåller ett fast antal omogna ägg, som börjar bildas redan när hon är ett fyra månader gammalt foster. När fostret är fem månader gammalt kan antalet vara flera miljoner. Sedan börjar de minska i antal, och minskningen fortsätter under hela livet. När det bara är 25 000 ägg kvar, vanligtvis när man är runt 37 år gammal, så ökar minskningstakten snabbt. När kvinnan är på väg in i klimakteriet är antalet runt 1 000 - alltför få för att kunna få fram ett moget ägg som kan befruktas.

Mäter äggstockarna

Det som de skotska forskarna har upptäckt är att det är möjligt att ta reda på hur många ägg man har kvar genom att mäta äggstockarnas storlek.

De har tagit fram en modell över hur stora "normalkvinnans" äggstockar är i olika åldrar. Baserat på modellen säger de sig kunna förespå om en kvinna kommer hamna i klimakteriet tidigt eller sent.

Klimakteriet börjar oftast när man är i 50-årsåldern, men det kan ske redan när man är drygt 40, eller när man är nära 60.

Forskarna ska nu fortsätta med att göra långtidsstudier på friska kvinnor, från att de är unga tills att de nått klimakteriet.

Metoden ska förhoppningsvis även kunna användas av kvinnor som behandlats för cancer när de var unga, något som kan påverka fertiliteten.