Hoppa till innehållAftonbladet

Dagens namn: Vendela

Parson James: Morfar hotade att döda oss

Publicerad 2016-02-09

Stjärnskottet om sin problemfyllda uppväxt

Han växte upp omgiven av hat.

Nu har megahiten ”Stole the show” streamats hundratals miljoner gånger och Parson James, 24, är på väg mot ett genombrott som soloartist.

– Förut kändes det kanske så att om jag bara lyckas, om jag blir berömd och åstadkommer något så kommer de älska mig och acceptera mig. Men jag har förstått att ännu mer problem kommer med framgången, säger han.

333 301 000. Så många gånger har Kygos ”Stole the show” streamats på Spotify.

Men rösten på superhiten tillhör Parson James, 24, som också skrivit låten. Nu satsar han solo med singlarna ”Temple”, ”Sinner like you” och ett kommande album. Inledningsvis såg han framgångarna som lite av en revansch.

– Folk som har tvivlat på dig, det finns inget man hellre vill än att imponera på dem. Man vill få dem att tycka om en så att man får vara del av deras gemenskap. Så visst, förut kändes det kanske så att om jag bara lyckas, om jag blir berömd och åstadkommer något så kommer de älska mig och acceptera mig. Men jag har förstått att ännu mer problem kommer med framgången.

Hur menar du?

– Jag vet inte riktigt, men ibland får jag känslan att folk vill se en stanna på en viss nivå. Jag vet inte om alla är glada över ens framgång.

Jagades av sin morfar

Han är uppväxt i ett litet samhälle i South Carolina, i de allra mest religiösa delarna av den amerikanska södern. Hatad redan innan han föddes. Hans mamma kastades hemifrån som 16-åring när det kom fram att hon inte bara var gravid, den blivande pappan var dessutom svart.

– Hennes hela graviditet var en jävla mardröm. Morfar brände kors, försökte betala folk för att de skulle avslöja var min pappa var någonstans. Han hotade att döda oss, körde runt på stan och letade. Min mamma hade ingen annanstans att ta vägen än till min pappas familj som tog hand om henne, säger Parson James.

Men hatet mot det avvikande var lika stor på båda sidor av familjen.

– Ja, båda sidor är rasister. Jag fick höra hela tiden "du borde inte umgås med så många vita" och från andra sidan: ”Du borde inte hänga med några svarta". Där var jag, i mitten, ”vem är jag då?”

Tvingades fly hemmet

Dessutom är Parson James dessutom homosexuell.

– Södern är mycket: det man inte ser eller hör om, det finns inte. Det var nog väldigt påtagligt att jag var homosexuell, det var nog uppenbart. Men om det inte sägs högt så... Det är många där hemma som är i garderoben. Men när jag var 15, 16 så kände jag – det här går inte. Jag kan inte leva som de här människorna runt omkring mig, jag måste få begripa mig på mig själv.

Så du drog?

– Ja, jag bara stack i väg.

Utanförskapet från uppväxten är central i Parson James texter.

– Som barn var jag alltid konfliktfylld. Jag kände något inuti, men uppfostrades och såg runt omkring mig att så fick det inte vara. Det skulle vara helt annorlunda. När jag började skriva så kände jag att jag ville ta upp de konflikterna, ställa frågorna som var förbjudna när jag var liten. För jag tror att många lever med två sidor av sig själv.

”Många unga kan känna att världen går under”

Som artist blir det ju lätt så att man så att säga predikar för de redan frälsta, men vem skulle du vilja nå fram till med din musik?

– Många unga som kan känna att världen är på väg att gå under när de känner känslor som gör dem avvikande, det kan gå så långt som till självmord. Men jag skulle också vilja nå ut till vuxna, trångsynta. Jag känner att de inte är tillgängliga, de lyssnar inte på någon som är annorlunda, de stänger bara av. Jag har märkt det med min familj och folk hemifrån. Det jag vill säga är att alla ju har olikheter och problem. Det handlar min låt ”Sinner like you” om. Där jag säger att visst, du kanske är präst i församlingen, men du kollade säkert på porr i går eller är otrogen eller... Jag skulle vilja få dem att öppna ögonen och se att vi alla är lika mycket människor även fast vi är olika. Världen kommer fortsätta att vara fucked up så länge vi dömer en person utifrån olikheter.