Polens president död i flygkrasch
Olyckan kan ha varit ett pilotfel
Polens president är ett av 96 dödsoffer i en flygolycka som inträffade i ryska staden Smolensk i går.
Ombord på planet fanns flera högt uppsatta politiker och tjänstemän, bland dem hela den polska militärledningen.
Ingen överlevde kraschen som tros bero på ett felbeslut av planets pilot.
Enligt AP försökte flygledarna få piloten att avbryta landningen, som skedde i tjock dimma. Planet ska ha störtat på fjärde landningsförsöket.
Strax före klockan 08 igår, svensk tid, påbörjade det polska Air Force One inflygningen mot flygplatsen Severny utanför Smolensk.
Men planet kom in för lågt. Anledningen till det är inte klarlagd än, men vittnen berättar att dimman låg tät vid flygplatsen.
När flygplanet närmade sig landningsbanorna slog det i en trädtopp varpå piloten tappade kontrollen.
– Vid inflygningen hann den polske presidentens plan aldrig nudda landningsbanan. Enligt vad vi vet nu fastnade planet i en träddunge, säger Smolenskområdets guvernör Sergej Anufijev, enligt tv-stationen Rossija-24.
Haveriet blev våldsamt. Planet slog i marken, fattade eld, och bröts sönder i flera delar. Ingen överlevde.
Gjorde fyra försök att landa
Enligt AP försökte flygledarna i flygplatsens kontrolltorn stoppa piloten från att genomföra landningen på grund av dimman.
Flygledarna ville få piloten att istället landa i Vitrysslands huvudstad Minsk.
Men enligt AP ignorerade piloten varningarna och gjorde totalt fyra landningsförsök.
– Besättningen tog ett självständigt beslut att försöka landa, bekräftar Andrej Jevsejenkov, talesman för Smolensk regionala styre.
Normalt tar flygledarna det slutgiltiga beslutet om en landning får genomföras eller inte, men de kan också låta piloten bestämma. Smolensk flygplats är inte utrustat med ett tekniskt system för att guida plan till marken.
– Det är extraordinärt att ett flygplan gör fyra landningsförsök, om det är vad som faktiskt skedde. Normalt ger man upp efter två försök. Det verkar ha funnits en stor beslutsamhet när det gäller att landa i Smolensk, säger William Voss, chef för Flight Safety Foundation, en internationell stiftelse för flygsäkerhet, till BBC.
Putin undersökte platsen
Planets så kallade svarta lådor, alltså färdskrivarna, har hittats och ska undersökas, meddelade haveriutredarna på söndagseftermiddagen.
Kropparna efter de avlidna har tagits om hand. Rysk television visade på kvällen bilder på Rysslands premiärminister Vladimir Putin som själv inspekterade olycksplatsen.
– Allt måste göras för att snarast fastställa orsakerna till denna tragedi, sade han enligt TT.
Partiordförande ombord
Olyckan är en stor tragedi för Polen.
Ett stort antal högt uppsatta personer fanns ombord, bland annat den polska riksbankschefen samt vice talmannen Jerzy Smajdzynski.
Dessutom fanns presidentens fru Maria Kaczynska bland passagerarna.
Och för den polska militären var lördagens flygolycka en nästan osannolik katastrof. Bland passagerarna på det störtade planet fanns landets arméstabschef – i praktiken överbefälhavare – samt chefen för de operativa styrkorna, chefen för markstridskrafterna, flygvapenchefen, specialstyrkornas chef samt marinchefen.
På väg till krigskyrkogård
Presidenten Lech Kaczynski var på väg till Katyn, en krigskyrkogård i ett skogsområde väster om Smolensk tillsammans med den polska delegationen. De skulle hedra minnet av 20 000 polska officerare som blev massavrättade av ryska soldater under andra världskriget.
Det är 70 år sedan massakern inträffade.
Ryska myndigheter uppger till nyhetsbyrån AP att 96 personer omkom till följd av kraschen, bland dem de 88 personerna från den polska delegationen. Bland de omkomna fanns även anhöriga till de som avrättades i Katyn-massakern.
De dog i olyckan
Många högt uppsatta politiker, militärer och tjänstemän dog i flygolyckan vid Smolensk.
Här är en lista på några av de offren.
Lech Kaczynski – Polens president
Maria Kaczynska – Presidentens fru
Slawomir Skrzypek – Centralbankschef
Ryszard Kaczorowski – Polens sista exilpresident under kommunisttiden
General Franciszek Gagor – Stabschef för armén
General Tadeusz Buk – Chef för försvarets markstridskrafter
Andrzej Karweta – Marinchef
Andrzej Blasik – Flygvapenchef
Wojciech Potasinski – Chef för specialstyrkorna
Bronislaw Kwiatkowski – Chef för styrkorna i Afghanistan
Aleksander Szczyglo – Chef över myndigheten för nationell säkerhet
Pawel Wypych – Presidentrådgivare
Mariusz Handzlik – Presidentrådgivare
Jerzego Szmajdzinski - Vice talman i parlamentet
Andrzej Kremer – Vice utrikesminister
Janusz Kurtyka – Chef för det nationella minnesinstitutet
Janusz Kochanowski – Justitieombudsman
Pjotr Nurowski – Ordförande för Polens olympiska kommitté
Agata Agacka-Indecka – Advokatsamfundets ordförande
Biskop Tadeusz Ploski – Präst inom armén