Publikfest i Paris: "Galnaste atmosfären"

Glöm pandemitomma läktare – OS i Paris är tidernas publikfest.

Åskådarna vallfärdar till arenorna och idrottarna njuter.

Två raka OS med pandemirestriktioner, Tokyo 2021 och Peking 2022, skakade den olympiska rörelsen i grunden. Världens största idrottstävling hade tappat sin glans och det fanns bedömare som menade att OS aldrig skulle återhämta sig.

Därför var Paris det bästa som kunde hända.

Publiken är tillbaka – i rekordantal. Redan före spelen stod det klart att Paris slår Atlantas rekord från 1996 med 8,3 miljoner sålda biljetter.

Fullsatt Stade de France

När elden släcks om en vecka räknar arrangören med att runt 10 miljoner människor kommer att ha sett tävlingarna på plats.

Försökspass i simning och friidrott är normalt inga publikfester, men i Paris har det varit fullsatt.

Det betyder 65 000 åskådare på Stade de France där friidrotten avgörs.

”Mäktigt”

– Jag bara tittade upp på läktarna och log, det var mäktigt, sade svenske 1 500-meterslöparen Samuel Pihlström.

Armand Duplantis fyllde på efter stavkvalet:

– Galnaste atmosfären jag upplevt. Särskilt för ett kval, på så sätt går det inte att jämföra med något annat.

Att Frankrike är en av världens bästa idrottsnationer gör sitt till. När hemmafavoriterna tävlar ökar trycket på läktarna och det blir snudd på karnevalsstämning.

– Även om alla är emot mig är det kul att det är en sådan här stämning. Det är inga fula fotbollssupportrar som spottar på motståndaren. Åskådarna är fina och hyllar alla spelare, den uppskattningen är väldigt fin trots att jag förlorade, sade bordtennisspelaren Anton Källberg efter mötet med Félix Lebrun.

Landslagskollegan Truls Möregårdh, som på söndagen spelar OS-final, hade två setbollar i kvartsfinalen mot Omar Assar när spelet pausades.

Skälet? Publiken fick fnatt sedan simstjärnan Léon Marchand i en annan del av Paris ordnat sitt andra OS-guld.

– Först tänkte jag ”vad fan är det som händer?”. Men sedan stod jag nästan och njöt av det och kände ”vilken sjuk publik det är här i Frankrike”. De älskar sport så mycket att de kan samlas 7 000 personer och skrika ut när de vinner OS-guld i en annan hall. Det var väldigt coolt, sade Möregårdh.

”Hästarna gillar det”

Också på hästtävlingarna i Versailles, ett par mil utanför Paris, har det varit bra stämning.

– Publiken bär en genom hela banan. Bara man galopperar vrålar folk verkligen. Jag tror hästarna gillar det också, sade fälttävlingsryttaren Louise Romeike.

Även den som inte fått tag i en biljett har chansen att komma nära OS-medaljörerna.

Varje kväll samlas tusentals människor i ”Champions Park” i Trocadero i centrala Paris.

– Själva platsen är det häftigaste. Vi är precis vid Eiffeltornet och tusentals människor kommer hit och hyllar oss. Det är ett minne för livet, säger den franske rugbystjärnan Aaron Grandidier Nkanang enligt AP.