Hyllningen: Spelarna stilla när pucken släpptes
Publicerad 2024-10-16
Trots att pucken släppts och matchklockan börjat ticka stod spelarna på planen andaktsfullt stilla i tretton sekunder.
Så såg det ut när den omkomne NHL-stjärnan Johnny Gaudreau hyllades på hemmaplan av sitt Columbus natten till onsdag svensk tid.
Inför matchstarten hissades en banderoll med texten ”Johnny Gaudreau 1993–2024” och hans fru, två barn och en svåger klev ut på isen och stod tillsammans med spelarna i hemmalaget och gästande Florida medan publiken klappade.
När spelarna sedan ställde upp sig för att starta matchen fanns blott fyra utespelare från Columbus på plan, positionen som vänsterforward var tom till minne av Gaudreau, som anslöt inför säsongen 2022–2023.
Efter att domaren sedan släppt pucken stod spelarna stilla på isen de första 13 sekunderna – samma siffra som Gaudreau hade på tröjan – innan pucken plockades upp igen, Columbus vänsterforward kom ut på isen och matchen började på riktigt.
Spelmässigt lyckades inte Columbus vinna för sin omkomna poängkung denna gång. Hemmalaget inledde vassast och gick ut i första pausen med en 2–1-ledning.
Därefter tog dock gästande Florida över och kunde till slut vinna med 4–3.
Nattens hyllning till Johnny Gaudreau – som omkom tillsammans med brodern Matthew när de blev påkörda under en cykeltur i augusti – är den andra i oktober efter att hans tidigare klubb Calgary hedrat honom i söndags.
Under sina drygt åtta säsonger i Calgary blev Gaudreau en av NHL:s stora stjärnor. Han öste in mål och assist och hade sin bästa säsong 2021–22 när han gjorde 115 poäng, 40 mål och 75 assist.