”Det här var en väckarklocka”
Bengt-Åke om storförlusten
PORTLAND. Utspelade av ett ungt USA, där två amerikanska juniorer nästan gjorde vad de ville med det svenska försvaret.
Och 1–5 kunde ha varit större siffror om inte Mikael Tellqvist räddat flera frilägen.
– Det här var en väckarklocka, säger Bengt-Åke Gustafsson.
– Vi fick se hur transatlanter spelar hockey på liten rink. Det var en nyttig läxa.
Det Bengt-Åke kan trösta sig med är att både USA och Kanada är på andra halvan i VM - i den grupp som spelar i Halifax.
Om Sverige ska stöta på dem i VM är det först i en eventuell semifinal.
Sverige har Ryssland och Tjeckien som tuffaste motståndare i den grupp som spelar i Quebec och fjärde rankade lag i den gruppen är Schweiz.
”Mycket att lära oss”
Det troliga är att Sverige får möta Tjeckien i en kvartsfinal, om vi förutsätter att ryssarna vinner gruppen och schweizarna blir fyra.
– Men vi har mycket att lära oss av den här matchen mot USA, även om vi precis kommit hit och har en tidsomställning i kroppen. Det förklarar väl till viss del att vissa såg lite sega ut, säger Bengt-Åke.
Men det var klasskillnad i Civic Center i Portland.
Det såg betydligt jämnare ut i skottstatistiken (31–21 till USA) än det gjorde på isen.
Amerikanarna hade massor av öppna lägen och hade det gått att mäta puckinnehavet, hade det förmodligen slutat 75-25 till USA.
I procent räknat.
Speglade matchen
Slutsiffrorna 5–1 speglade matchen hyfsat bra.
Det var snarare så att USA var närmare både 6-1 och 7-1 än Sverige var 5–2.
Det Bengt-Åke kan glädja sig åt är att Nicklas Bäckström nu ansluter till VM-truppen.
I det här laget blir han den överlägset största forwardsstjärnan.
Men vilka han ska spela med behåller Bengt-Åke för sig själv än så länge.
– Ja, jag hade väl mina tankar före den här matchen, men nu vet jag inte längre, säger han.
Det är inte aktuellt att matcha honom med en erkänd målskytt som Mattias Weinhandl?
– Nja, han har ju redan en som förser honom med puckar.
Den Bengan pratar om är naturligtvis Tony Mårtensson.
Men frågan är om inte Nicklas Bäckström behöver Mattias Weinhandl bättre.
Nu spelade Rickard Wallin center mellan Weinhandl och Mårtensson, för att ta hand om det defensiva jobbet.
Med Bäckström som center skulle det behövas en defensiv forward och en annan roll för tredje parten i en sådan kedja, vilket skulle utesluta Mårtensson.
Par i JVM 2007
Nu hade säkert Bengt-Åke tänkt att ha Patric Hörnqvist som radarkompis till Bäckström, då de bildade par i JVM 2007.
Men Hörnqvist har bildat Sveriges bästa kedja så här långt inför VM tillsammans med Frölundas Michael Holmqvist och Karl Fabricius.
En helt osannolik kombination av spelare som hade en tung säsong i elitserien, men som klickat i sina roller i landslaget.
Det vore nästan tjänstefel att sära på den enda kedja som fungerat..
Men det är saker som Bengt-Åke måste fundera över de närmaste dagarna.
Och hur det kom sig att de två amerikanska supertalangerna Patrick Kane och Peter Mueller kunde få göra som de ville i det svenska försvaret. Kane är fortfarande 19 år och Mueller har nyss fyllt 20.
Men de stod för sammanlagt två mål och tre assist mot svenskarna.
– Det här var stor seger för oss, säger Patrick Kane efteråt.
– Sverige har varit riktigt bra i VM och OS de senaste åren, så det var skönt att få vinna så här nära VM.
Sverige ligger kvar i Portland i två dagar och tränar innan de åker till VM-staden Quebec på onsdag.
Det kommer inte att bli några förstärkningar till dess, då Michael Nylander tackade nej till VM-spel i natt.
